La sublime Sukhothai

Centre du premier royaume thaï et avant-poste khmer, Sukhothai est relativement vaste (1300*1800 mètres), il est donc raisonnable de la visiter à vélo pour rallier ses différentes curiosités (35 au total). Au cœur du complexe : le Palais Royal et le Wat Mahathat, entouré d'une douve remplie d'eau et parfois de nénuphars.

 

Tout autour des traces des nombreux bâtiments autrefois couverts, des innombrables chedis, des fresques, des frises et de riches décorations que recelait la cité.

La représentation des bouddhas diffère également de celles vues jusqu'à présent : taille plus fine, traits moins prononcés... Ce renouveau de l'art, dont l'influence vient du Sri Lanka, accompagne en réalité l'essor en Thaïlande d'un nouveau courant du bouddhisme : le bouddhisme theravada ou bouddhisme des origines. Celui-ci affirme que chaque membre du sangha, la communauté bouddhiste, peut atteindre le nirvana. Une opinion pas vraiment partagée à cette époque où, selon la croyance largement répandue, seule une minorité pouvait atteindre ce stade suprême.

  

Un peu plus loin, le Wat Sa Si se reflète dans l'eau et possède une statue de bouddha aux traits presque efféminés tellement ils sont fins.

 

Notre dernier temple a une architecture plutôt atypique : trois prangs en forme d'épis de maïs s'élèvent au centre de l'édifice. Celui-ci fut initialement un temple hindou dédié à Shiva et aux divinités hindoues avant d'être converti ultérieurement en temple bouddhiste.